「列車にゆられて中富良野町に到着」
JR旭川駅から電車で約1時間、旭川空港からバスで約50分でJR中富良野駅に到着します。これからどんな体験が待ち受けているのか、ワクワクを胸に、さぁ、なかふの街中さんぽへ。
茶色の列車は6月上旬～9月下旬まで運行する「富良野・美瑛ノロッコ号」。普通の列車よりもゆっくり走行するので、存分に景色を楽しめます。
町の中心にあるJR中富良野駅から、街歩きを始めます。
「美瑛軟石の倉庫群を横切って」
駅を背にして左側に連なるのは、美瑛軟石の倉庫群。6月下旬～7月下旬頃まで、倉庫の脇の道をラベンダーが彩ります。
昭和39年～44年頃に採掘されていた美瑛軟石で造られた、希少な倉庫。近くで見ると重厚感があって、とっても立派！ 倉庫内への無断立ち入りは禁止です。
「冬でも見られるラベンダー!?」
駅から歩いて20分ほどで辿り着くファーム富田は、道内で唯一、通年営業しているラベンダー園。冬でも温室の中で元気に育つラベンダーが見られるのです。
☆中富良野駅から歩いて行けるラベンダー園
町営ラベンダー園（約10分）、NANAKAの花畑（約10分）、ファーム富田（約20分）、彩香の里（約25分）
グリーンハウス（温室）の中はラベンダーの香りでいっぱい。他にも写真のギャラリーやショップ、ドライフラワーの展示ルームなど、ラベンダーシーズンでなくても見られる施設が充実しています。
「地酒、法螺吹（ほらふき）のスイーツ」
ラベンダーと触れ合ったら、再び20分ほどかけて商店街へ向かいます。創業100年目を迎えた前野商店では、中富良野産米「ゆきひかり」で造られる地酒『法螺吹』の他、製造の過程で出る酒かすを活用したスイーツを製造・販売しています。
法螺吹や、優しい甘さの酒かすスイーツ（饅頭、プチケーキ、バウムクーヘン、せんべい）。お土産にしても喜ばれそう。
「レトロな喫茶店でひと休み」
続いて見えてきたのは、黄色い看板の喫茶店BELL。穏やかなオーナーご夫婦が迎えてくれました。オリジナルのブレンドコーヒーで、ちょっとひと休み。
昔ながらの純喫茶。漫画もたくさん揃っていて、つい長居してしまいそう。
「駄菓子屋さん、豆腐屋さん、味噌・醤油屋さんをはしご！」
ひと息ついてエネルギーを充電したら、すぐ側のお店を数軒巡ってみます。初めに入った福島商店には、昔懐かしい駄菓子がズラリ。どれにしようか迷っちゃう！
1本通りを渡ったすぐ角にあるのは豆腐屋さん。きれいな水と北海道産大豆で造られる豆腐や揚げ。開店早々に売り切れてしまう商品もあるそうです。
そして最後に訪れた竹本醸造元で販売しているのは、昔ながらの製法で造られる味噌と醤油。醤油は先ほどの豆腐屋さんのよせ豆腐にかけたらおいしそう。
地元の子どもに愛される福島商店。壁一面に並ぶ駄菓子を目にすると、大人の心も弾みます！
昭和7年創業の大塚豆富店。伝統製法で丁寧に造られている豆腐やあげは、大きくて食べごたえがありそう。
昭和元年創業の竹本醸造元。一番の人気商品は『ふらの味噌』なのだとか。
「ランチは地元民行きつけのフレンチレストランで」
そろそろお腹が空いてきた～と思ったら、素敵なお店を発見。店内に入ると、黒板に旬の野菜が使われた魅力的なメニューが書かれていました。注文後、テーブルに運ばれてきたのは見た目もきれいな品々。旅の思い出話にも花が咲きます。
夏は地場産の野菜、他のシーズンも道産食材を中心に使用しているレストラン「シェーブル」。席に限りがあるので、事前に予約して行くと確実。
